1854: El presidente Monagas firma el ejecútese a la Ley de Abolición de la Esclavitud

Publicado: 24/03/2017 10:29 AM

El 24 de marzo de 1854, el presidente de la República, José Gregorio Monagas, firmó el ejecútese a la histórica ley que definitivamente abolió el sistema esclavista en Venezuela.

El Libertador Simón Bolívar, propietario de esclavos, fue el primero en dictar su liberación cuando el 2 de junio de 1816 decretó la libertad absoluta de los esclavos que bajo el yugo español pasaron tres siglos oprimidos. El decreto del Libertador fue ignorado debido a las presiones de la vieja oligarquía venezolana.

El 3 de marzo de 1854, la decisión de liberar a los esclavos obtuvo mayoría en el Congreso para dar paso a que quedara sancionada la ley el 23 de marzo del mismo año. Esta obra, la más importante de la gestión presidencial de José Gregorio Monagas entre 1851 y 1855, se une al compromiso del gobierno de indemnizar económicamente a los propietarios de los casi 24 mil esclavos existentes para entonces en Venezuela.

La liberación de los esclavos ocurrió cuando la esclavitud ya resultaba muy costosa para hacendados y esclavistas. Deshacerse de los esclavos y luego contratarlos como hombres libres para duras faenas era más rentable, también lo era contratarlos como colonos, pisatarios y otras formas de servidumbre.

En realidad poco cambiaron la vida y condiciones de trabajo de los antiguos esclavos con el decreto de José Gregorio Monagas.