Hace 203 años culminó la Batalla de Cabrián
Publicado: 04/08/2020 09:35 AM
El 4 de agosto 1817, hace 203 años, culmina la
Batalla de Cabrián, ocurrida en la ensenada de Punta Cabrián, ubicada en el
actual estado Delta Amacuro. La batalla se inició dos días antes y se desarrolló por vía fluvial y por
vía terrestre. Las tropas patriotas dirigidas en tierra por el Libertador,
libraban escaramuzas a lo largo de la ribera sur del Orinoco. Mientras que en
sus aguas, la escuadra de Brión perseguía y acababa con 32 de los 34 navíos
españoles que conformaban el contigente realista.
Al concluir la batalla, los patriotas tenían un total de 1731 prisioneros,
entre soldados y civiles enemigos. Con esta acción, cayeron en poder patriota
Guayana la Vieja y todos sus anexos, asegurándose el triunfo de la segunda
Campaña de Guayana y la consolidación de la tercera República.
Batalla de Cabrián
Instalado Bolívar en Guayana y reconocido por todas las
tropas incluyendo las antiguas de Marino se dedicó a construir una escuadrilla
sutil capaz de sostenerse en el río, compuesta de flecheras y cañoneras,
provistas cada una de un cañón de artillería ligera y de marinos
experimentados, y la puso a las órdenes del experto teniente coronel Rafael
Rodríguez. Estos trabajos y la construcción de dos fuertes en la ensenada de
Cabrián para proteger a los buques republicanos cuando entraran al río, fueron
ejecutados con extraordinaria actividad por el general Arismendi, bajo la
dirección del propio Libertador.
Angostura y Guayana la Vieja permanecían sitiadas, la
primera por Bermúdez y Sedeño, y la segunda por diferentes jefes dirigidos por
Bolívar: Valdés, Arrioja, Blanco, Pedro León Torres y otros colaboraban con
interés en los diversos servicios. Sólo Piar se negó a tomar parte en la
campaña, no aceptó ni el nombramiento de Segundo Jefe de la República, y se retiró
solo a las Misiones a conspirar. El creía que Bolívar iba a fracasar.
Terminados los preparativos el Almirante Brión entró al
Orinoco con sus naves. A la primera noticia la valerosa guarnición de Angostura
resolvió evacuar la plaza y se embarcó el 17 de julio en la escuadra, rumbo a
Guayana la Vieja, para escapar del peligro inmenso de caer prisionera. La
población en masa la siguió en la retirada.
Los españoles aterrados por las pérdidas de cuanto vale en
la vida, resolvieron quedarse en Guayana la Vieja el tiempo posible, en la
esperanza de recibir socorros de Morillo, pero a los quince días no pudiendo
resistir más la falta de víveres, emprendieron la retirada, el 2 de agosto,
apretujados unos con otros en 34 naves: 22 de guerra y 12 de transporte. Llevaban
1.436 soldados, pero no intentaron en los primeros momentos atacar los buques
de Brión, por la protección que les dispensaban los fuertes construidos por
Bolívar en la ensenada de Cabrián, dentro de los cuales se había acoderado
Brión. Pero se siguió una batalla mitad fluvial y mitad terrestre con las naves
de Brión, cuando los españoles avanzaron y las tropas de Bolívar, alineadas en
la playa, hacían nutrido fuego contra las naves que huían. Los españoles se
retiraban en dos columnas, a la derecha los buques de guerra, y a la izquierda
los de transporte. A consecuencia de esta acción denominada batalla de Cabrián,
la plaza de Guayana la Vieja y todos sus anexos cayeron en manos del
Libertador, los buques españoles se retiraron en desorden perseguidos
violentamente por los buques de Brión, y la escuadrilla sutil del teniente
coronel Rafael Rodríguez. En el curso de la persecución se dieron numerosos
combates, frente a la isla Tórtola, en Sacupana, en Imataca y en otros puntos
del Delta del Orinoco. Los españoles fueron casi todos destruidos y sólo se
salvaron dos o tres naves en una de las cuales se retiró La Torre hasta recalar
a la isla de Granada. Los patriotas hicieron 1.731 prisioneros entre soldados y
paisanos y un botín inmenso con el cual se satisfizo en gran parte la codicia
de los corsarios. Brión siempre hábil, generoso y patriota dirigió con acierto
las operaciones navales (2).