Publicado: 04/12/2024 10:00 PM

(ANTORCHA, 26 de noviembre de 1963)

• Durante la ola represiva que desplegó Rómulo Betancourt al final de su gobierno, algunas ciudades del interior de la república, como Cantaura, fueron el escenario de matanzas selectivas contra baluartes políticos de cada región.
• En Cantaura, el 26 de noviembre**,** agentes de la Policía Municipal dispararon contra la multitud que acompañaba el féretro del dirigente Joel Rodríguez, ocasionando la muerte de dos personas y cinco heridas:
• Mientras se oficiaban las exequias en honor del dirigente juvenil de Unión Republicana Democrática (URD), Joel Rodríguez, y la multitud entonaba el “Gloria al Bravo Pueblo” en honor al estudiante asesinado, agentes policiales irrumpieron a las puertas de la iglesia disparando contra los presentes. Cayeron abatidos: Francisco Natera, de 45 años y José Elías López Itanare, de 50 años.
• La noche anterior, Joel Rodríguez, de 19 años, cursante del 3er año de bachillerato del Liceo Dr. Felipe Guevara Rojas fue asesinado cuando, sin mediar palabras, un agente policial en estado de ebriedad le propinó dos disparos dentro de un local nocturno.
• Todos los asesinados por agentes de la Policía Municipal fueron velados en capilla ardiente en la sede del partido URD.
• En esa misma semana, en Porlamar, edo. Nueva Esparta, durante un mitin del URD, fue asesinada por bandas armadas de AD, la dirigente margariteña Roraima Marín de 19 años.
• URD contaba con una nutrida militancia en toda Venezuela y el oriente del país era el bastión inexpugnable de su fundador, Jóvito Villalba. Para ese entonces era la tercera fuerza política más importante de la nación y para Rómulo Betancourt un dolor de cabeza cuya solución final era destruirlo.
• Para ello, Betancourt contaba con matones a sueldo, bandas armadas, policías secretas, soplones y cuerpos de seguridad del Estado que no escatimaron balas para fulminar a quienes consideraran “revoltosos”, “sospechosos”, “enlaces subversivos”, “colaboradores de la guerrilla” o jóvenes que padecían de lo que él llamaba “sarampión estudiantil”.
• Destacadas figuras de URD fueron: Fabricio Ojeda, José Vicente Rangel, José Herrera Oropeza, Orlando Araujo y Amílcar Gómez, entre otros tantos, que consagraron sus vidas a la causa de la justicia social y la lucha contra el imperialismo yanqui.

REDACCIÓN MAZO