Publicado: 31/01/2024 09:00 PM

• El 28 de enero de 1963 fue clausurada, por primera vez, la Escuela Técnica Industrial (ETI) de Los Chaguaramos.
• Un grupo de encapuchados, pertenecientes a las bandas armadas de AD, haciéndose pasar por estudiantes, ingresaron a esa sede para secuestrar al director y cuatro profesores. Esa misma noche se emitió el decreto de clausura temporal.
• Lo cierto es que ese día, la ETI fue ametrallada desde una patrulla por funcionarios de la Digepol.
• Igualmente, la Escuela de Artes Plásticas Cristóbal Rojas fue objeto de ráfagas de ametralladoras disparadas desde patrullas de la Digepol.
• Durante toda la década de los 60 las ETI fueron asaltadas varias veces por las bandas armadas de AD (cabilleros). En otras tantas oportunidades sus sedes fueron abaleadas, clausuradas y sus estudiantes perseguidos. 
• Rómulo Betancourt, de la mano con Fedecámaras, seguía instrucciones de las ensambladoras de vehículos norteamericanos que veían a los egresados de las ETI, altamente calificados, como una amenaza para sus políticas de dominación absoluta del mercado.
• Fue por presiones de la Fundación Ford, establecida en Venezuela desde 1960, que los gobiernos de Betancourt, Leoni y Caldera, usando información falsa sobre la mala calidad de la capacitación técnica, accedieron a paralizarlas y luego cerrarlas definitivamente.
• Finalmente, en 1969, el nuevo Presidente de la República de Venezuela, Rafael Caldera (1969-1974), mediante el Decreto 120, de agosto de ese año, decidió cerrarlas definitivamente siguiendo instrucciones de las ensambladoras, y desoyendo a las mismas empresas petroleras que reclutaban a los graduandos de las ETI para que trabajaran en los campos petroleros, dada su alta preparación técnica y desempeño dentro de la industria de hidrocarburos.
• Así mismo los sectores de la construcción, metalúrgicos, metalmecánico, eléctrico, ganadero y de la agroindustria se vieron desprovistos de técnicos eficientes para el desarrollo de sus actividades económicas. 
• Para esa fecha, Venezuela contaba con 39 escuelas industriales, 55 escuelas artesanales, 61 institutos de comercio y 5 escuelas técnicas agropecuarias, con un total de 112.161 alumnos. Considerable estimación para un país que tenía 11.011.335 habitantes.
• La eliminación de las ETI afectó severamente a toda la red educativa que había obtenido altos índices de matriculación y formación desde su creación en 1945 por el General Isaías Medina Angarita.
• El vacío que creó el Decreto 120 de agosto de 1969 dejó a Venezuela sin talento humano suficiente para atender a los distintos sectores de la economía que impulsaban el desarrollo industrial en marcha.
• En contraposición, Caldera creó los ciclos diversificados y las escuelas politécnicas, eliminando de un plumazo los niveles de excelencia obtenidos por las ETI tras 25 años de crecimiento sostenido. 

REDACCIÓN MAZO